29/11/2006.
Da
La Stampa
di C. S.
L'ENERGIA DEL SOLE CON DEUTERIO E TRIZIO.
Qual è il segreto di un reattore nucleare a fusione?
Il deuterio e il trizio sono due isotopi (stesso numero di protoni)
dell'Idrogeno: mentre il nucleo dell'idrogeno è costituito
solo da un protone, il nucleo del deuterio possiede un protone
e un neutrone e il nucleo del trizio possiede un protone e due
neutroni.
Nella reazione di fusione un nucleo di deuterio si «fonde»
con uno di trizio, formando una particella alfa (nucleo di elio)
formata da due protoni e due neutroni. Il neutrone rimasto libero
si allontana dal luogo della fusione, portando con sé un'energia
pari a 14.1 MeV. La particella alfa prodotta possiede, invece,
un'energia inferiore, pari a 3.5 MeV.
Scopo di un reattore nucleare a fusione è produrre in modo
controllato una serie di reazioni di fusione, convogliando l'energia
dei prodotti delle reazioni nucleari in modo che, per esempio,
si generi del vapore, il quale azioni una turbina collegata ad
un alternatore per la produzione di energia elettrica.
Il progetto ai Sandia Laboratories prevede proprio lo sviluppo
di un prototipo di reattore nucleare a fusione. [...]